Et si, pour vos prochains congés, vous partiez découvrir une nouvelle région ? Oui, mais laquelle ? Ne réfléchissez pas trop longtemps, et laissez-nous vous présenter un lieu qui vous plaira à coup sûr. Le littoral Atlantique d’un côté, les plus beaux châteaux de France de l’autre, et au milieu, le marais poitevin. Ce ne sont pas les activités culturelles qui manquent dans cette région chargée d’histoire, où l’on peut même voir en spectacle les événements déterminants des différentes époques. Retrouvez aussi nos autres côte atlantique et régions de France.
En bref : pourquoi visiter les Pays de la Loire ?
- Nature et paysages : Le Marais poitevin, L’île de Noirmoutier
- Patrimoine et culture : Le château des ducs d’Anjou, Passage du Gois
- Villes et villages : Le village de Montsoreau, Nantes
- Loisirs et famille : Puy du Fou, Le Zoo de La Flèche
Idée de séjour : combinez ce guide avec notre road trip en Pays de la Loire. Pour relier Loire et littoral, testez notre planificateur entre Loire et littoral.
Sommaire du guide
- Organiser son séjour en Pays de la Loire
- Itinéraires en Pays de la Loire
- Villes phares en Pays de la Loire
- Les lieux à visiter en Pays de la Loire
- Gastronomie et spécialités locales
- Questions fréquentes
- Liens utiles
Organiser son séjour en Pays de la Loire
Quand partir ?
Le printemps réveille les jardins de la Loire ; l’été anime les plages de la Vendée et les festivals nantais. L’automne est propice aux vendanges angevines ; l’hiver séduit pour les marchés de Noël et le Puy du Fou hors saison.
Comment s’y rendre ?
Les TGV desservent Nantes, Angers et Le Mans. Une location de véhicule permet de relier châteaux, littoral vendéen et Marais poitevin.
Itinéraires en Pays de la Loire
Villes phares en Pays de la Loire
Sommaire des lieux à visiter
Nature et paysages
Patrimoine et culture
- Le château des ducs d’Anjou
- Le Château des ducs de Bretagne à Nantes
- Le Vieux-Mans
- Le musée des 24 heures du Mans
- Le refuge de l’Arche
- La Mine Bleue
Villes et villages
Loisirs et famille
Les lieux à visiter en Pays de la Loire
Nature et paysages
Le Marais poitevin
Par Breizh33 – https://www.flickr.com/photos/30913371@N07/
Prêt pour une promenade relaxante en barque entre l’eau et la végétation verdoyante ? La « Venise verte », comme on la surnomme, est un joyau naturel qui n’en finit pas d’impressionner les voyageurs. La sérénité qui se dégage de ce lieu est unique, presque mystérieuse, et permet de se recentrer sur soi. Le Marais est en fait un gigantesque réseau créé conjointement par l’homme et la nature depuis près de 1 000 ans. Les canaux et les bassins ont été aménagés de manière artificielle au départ, et des arbres ont été plantés pour donner de la cohérence et soutenir les berges, mais au final, les rivières et la végétation se sont magnifiquement épanouies et la main de l’homme a cédé sa place.
L’île de Noirmoutier
L’église et le château de l’Ile de Noirmoutier. Par Yves LC – Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Noirmoutier2.jpg
En fait, ce sera dommage de ne pas faire escale sur l’île de Noirmoutier durant la visite de la Vendée. Également appelée l’île aux mimosas, c’est un petit paradis terrestre pour les adeptes de séjours peu mouvementés. Comme toutes les îles françaises, celle de Noirmoutier a aussi une histoire que l’on peut retracer à travers la visite des sites emblématiques : le port, l’église qui date du XII ème siècle, le château médiéval et les ruelles bordées de maisons blanches.
Île d’Yeu
Par La Côte sauvage – Sud de l’île d’Yeu, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ile-yeu-cote-sauvage.JPG
Un petit coin de paradis à la nature préservée et au paysage enchanteur. Voilà ce qui définit l’île d’Yeu du département de la Vendée. Des côtes rocheuses, des plages de sable, des criques, des falaises et des dunes composent la superbe île de 23 km2. L’on y accède par Fromentine ou bien par Saint-Gilles-Croix-de-Vie. En addition à la farnienté et aux sports nautiques, d’autres activités de détente et de relaxation sont proposées sur l’île : spa, massages et yoga.
Passage du Gois
Passage du Gois – Le Gois à marée basse. Par Thomas Bresson — Gois de Noirmoutier, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:ComputerHotline_-_Gois_de_Noirmoutier_(by).jpg
Changement de décor, dans le département de Vendée : le passage de Gois. Il s’agit d’une chaussée submersible de 4,5 kilomètres qui relie l’île de Noirmoutier au continent. Ce fut le seul moyen de se rendre sur l’île avant la construction du pont de Noirmoutier en 1971. L’aventure est tentante. Certes, elle est un peu inquiétante, mais il faut simplement bien respecter les horaires pour regagner la terre ferme à temps !
Les jardins des Renaudies
Dans le Mayenne, flânez le temps de quelques heures au cœur des fabuleux jardins des Renaudies. La visite d’un tel jardin clôturerait en beauté un week-end dans les pays de La Loire. Vous en repartirez ressourcés. Plus de 3000 variétés de plantes y sont cultivées, dont un grand nombre sont préservées. En outre, différentes activités originales y sont proposées tout au long de l’année, à l’instar du labyrinthe de maïs. Une belle expérience à tenter.
Patrimoine et culture
Le château des ducs d’Anjou
Par Ioan Bacivarov – https://www.flickr.com/photos/ioan_bacivarov/
Certes, ça n’est sans doute pas le plus impressionnant des châteaux de la Loire, mais il recèle des merveilles insoupçonnées. Cette forteresse médiévale imposante frappe tout d’abord le visiteur par ses grosses tours protectrices. Mais en suivant du regard l’emplacement des anciens fossés, vous découvrirez des parterres de fleurs magnifiques. Et ça n’est pas tout, en pénétrant dans l’enceinte de ce château à première vue peu raffiné, vous tomberez sur des œuvres d’une extrême subtilité. La chapelle, les petites habitations et le châtelet sont tout à fait ravissants, mais ça n’est rien comparé au trésor historique de la galerie de l’Apocalypse. Celle-ci renferme une tenture inestimable du 14e siècle qui couvrait à l’origine 850 mètres carrés. Les broderies encore observables sont exceptionnellement fines, et donc tout en contraste avec le bâtiment massif où elles sont exposées.
Le Château des ducs de Bretagne à Nantes
Chateau des ducs de Bretagne – panorama. Par en:User:Schcambo, CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ch%C3%A2teau_des_ducs_de_Bretagne_-_EDIT.jpg
Construit par le dernier duc de Bretagne, François II à la fin du 15e siècle, le Château des ducs de Bretagne fut la résidence des rois français en Bretagne. Cette énorme forteresse, protégée par des tours et des douves larges et profondes, a aussi servi à la fois de caserne militaire et de prison. Avant d’être un musée municipal, ce château a d’abord été classé monument historique en 1862. Erigé en plein centre médiéval de Nantes dans un style médiéval, le château renferme 6 siècles d’histoire et abrite en son sein le musée d’histoire de Nantes. Ce musée dévoile en tout plus de 1150 objets de collections répartis dans 32 salles et propose une visite des plus enrichissantes en dressant un portrait de la ville depuis ses origines avec les évènements marquants.
Le Vieux-Mans
Le Vieux-Mans. Franck BARRÉ : https://www.flickr.com/photos/franckbarre/
Le Mans fait partie des plus grandes villes de France. Capitale du département de la Sarthe, la ville a tout pour plaire. Son plus grand atout est le bon état de conservation de son patrimoine architectural. Le Vieux-Mans également appelé “Cité Plantagenêt” apporte de la joie au cœur grâce à ses fabuleux décors préservés des effets du temps. Il a d’ailleurs servi au tournage de films célèbres, comme Le Bossu. C’est l’endroit par excellence pour passer des vacances tranquilles et inoubliables.
Le musée des 24 heures du Mans
Le musée des 24 heures du Mans – De Dion-Bouton & Trépardoux Dog Cart à vapeur. Par Alf van Beem — Travail personnel, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:1885_De_Dion_Bouton_%26_Trepardoux_Dog_Cart_a_Vapeur.JPG
Anciennement appelé “musée automobile de la Sarthe”, le musée des 24 heures du Mans fait partie des musées français dédiés à la course automobile. Il est d’ailleurs implanté non loin du circuit des 24 Heures du Mans qui accueille des célèbres courses d’endurance. Ce lieu est consacré aux amoureux de l’automobile, mais il est également intéressant pour tous. C’est l’occasion de s’essayer au kart !
Laval – lactopôle musée du lait
La Mayenne possède des coins tranquilles propices aux vacances en famille, en amoureux ou entre amis. Laval en fait partie. Partez à la découverte de son vieux château et de ses rues médiévales. Amateurs d’histoire ou non, les différentes manières proposées pour plonger au cœur de son histoire, sont originales. Il n’y a aucun risque de s’ennuyer ! N’oubliez surtout pas de faire un arrêt au lactopôle musée du lait qui est unique au monde.
Le refuge de l’Arche
Il n’y a pas lieu d’hésiter si vous êtes en Mayenne et que vous recherchez un zoo ou un parc animalier à visiter. Rendez-vous au refuge de l’Arche qui est situé à Saint-Fort. Il s’agit d’un sanctuaire vieux de plus de 40 ans qui est réservé à l’accueil des animaux issus de la captivité, de laboratoires et de la fermeture d’autres parcs zoologiques. Plus d’un millier d’animaux y vivent actuellement.
La Mine Bleue
En quête d’une activité originale à faire dans les Pays de La Loire ? Mettez le cap vers la Mine Bleue ! Le site est sans pareil en Europe puisqu’il vous fera descendre à environ 126 mètres sous terre. Il s’agit d’un ancien site minier spécialement aménagé pour faire revivre le quotidien des mineurs. Les moins courageux ne seront pas lésés puisqu’une exposition est accessible en surface.
Villes et villages
Les Sables d’Olonne
Vue aérienne des Sables-d’Olonne en 2010. Par Florian Pépellin — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Les_Sables-d%27Olonne_(2010).JPG
Les sables d’Olonne est l’une des stations balnéaires les plus prisées des pays de La Loire et c’est en Vendée qu’elle se situe. La ville est chaque année, depuis des lustres, le point de départ de la seule course à voile autour du monde en solitaire et sans assistance : Vendée Globe. À part la mer et l’immense plage de plus de 3 km, la ville dispose aussi d’autres attractions phares comme le Zoo des sables d’Olonne et le musée du Blockhaus Hôpital.
La Baule
La Baule. Par Wikineptune – Travail personnel, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Plage_de_La_Baule-Escoublac_01.JPG
Si vous restez un certain temps dans la Loire-Atlantique, programmez une halte à la station Balnéaire de La Baule. Il s’agit d’un ruban de sable de 9 kilomètres dont les premiers contacts poussent à la promenade. Beaucoup considèrent La Baule comme l’une des plus belles baies au monde et on ne peut que leur donner raison en découvrant le paysage qui compose le lieu et les différentes activités qui y sont accessibles : baignade, balade à cheval, voile, plongée, etc.
Guérande
Guérande – La porte Saint-Michel. Par Metzner — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:St_Michel_Gu%C3%A9rande.JPG
Ville à caractère médiéval, la cité Guérande transporte les visiteurs jusqu’au XV ème siècle. Les six tours de ses remparts de plus de 1 300 mètres constituent une petite merveille qui mérite d’être découverte au moins une fois dans la vie. Puis, il y a aussi les marais salants de plus de 2 000 hectares dont la variation de couleurs offre un spectacle hors du commun. Même si votre escale ne dure que quelques heures, ne ratez pas la rue Saint-Michel et ses crêpes !
Angers
Le château d’Angers. Par DXR — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ch%C3%A2teau_d%27Angers,_South_view_20170611_1.jpg
En parlant des villes qui font la fierté de la région Pays de la Loire, Angers ne doit pas être oubliée. Elle est classée « patrimoine mondial de l’humanité » et figure sur la liste des plus intéressantes villes d’art et d’histoire de France en raison de sa richesse architecturale. Le château d’Angers, la cathédrale Saint-Maurice et la maison d’Adam font partie des incontournables. Depuis des lustres, elle constitue un point de départ inratable pour la visite de la région.
Le village de Montsoreau
Par Mariekro / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
C’est assurément le plus charmant village de la région, et peut-être même du pays ! Situé en bord de Loire, il est réputé depuis des siècles pour la beauté de ses paysages et de son architecture. En effet, on y trouve un château Renaissance rendu célèbre par des artistes de renom, et qui abrite désormais un musée d’art contemporain, ainsi que des habitations troglodytes. Montsoreau fait également partie du réseau Village Fleuri, et les habitants y cultivent une spécialité originale : les champignons.
Nantes
Nantes : l’Erdre et la tour Bretagne. Par © Guillaume Piolle, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nantes_-_Erdre.jpg
Passons aux sites incontournables de la Loire-Atlantique ! Nantes est la première destination à ne pas manquer dans ce département puisqu’il en est le chef-lieu. Dans la ville, la modernité a su se marier à la perfection avec le passé. Les promenades dans les ruelles médiévales font des heureux tout au long de l’année. Puis, il y a les lieux emblématiques comme la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, le château des ducs de Bretagne et les Machines de l’île. Nantes ne vous décevra pas.
Loisirs et famille
Puy du Fou
Puy du Fou. Par aubin kady : https://www.flickr.com/photos/aubin_kady/
“Puy du Fou” est connu en tant que l’un des plus beaux parcs du monde. Il est situé dans la commune des Épesses en Vendée. Ne manquez pas de plonger au cœur de son effervescence si vous séjournez dans la région ! Revivez autrement l’histoire de la France à travers des mises en scène originales. Pour les amoureux de l’histoire, c’est le coin idéal pour déposer les valises puisque les hôtels eux-mêmes participent à l’idée de voyage dans le temps.
Le Zoo de La Flèche
Entrée du Zoo de La Flèche. Par Georges Seguin (Okki) — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Zoo_de_La_Fleche_20180601_01.jpg
Le zoo de La Flèche fait partie des cinq zoos les plus visités et appréciés de France. Historiquement, il est le plus vieux zoo privé du pays. Rien que pour cela, il vaut le coût d’être visité durant votre séjour à Sarthe ! Sa plus grande particularité est la préservation des espèces végétales, mais plus de 140 espèces animales vivent aussi dans le sanctuaire, comme des ours polaires et des tigres blancs. Vivez une expérience unique en vous rendant sur place.
Les spécialités culturelles et gastronomiques en Pays de la Loire
Accrochez-vous, car la culture est omniprésente ici. L’un des meilleurs exemples est le parc du Puy du Fou, qui met un point d’honneur à faire vivre aux visiteurs une expérience qui retrace l’histoire de France. Mais il y a aussi la tradition de la navigation qui est représentée par la course nautique Vendée Globe. On ne peut pas non plus passer à côté du fameux Val de Loire qui contient à lui seul de splendides châteaux, des villages ancestraux, et un écosystème bien particulier. Cette région a aussi une longue tradition musicale qui se reflète aujourd’hui dans les prestations remarquables de l’orchestre national des Pays de la Loire, mais également avec les festivals de musique comme le hellfest et l’Europajazz. Enfin, la belle mécanique et les courses d’engins motorisés sont mises en valeur lors des 24 heures du Mans et du Grand Prix moto au circuit Bugatti. Du côté des arts de la table, on retrouve les mogettes et la brioche vendéennes, le Saint-Paulin, la fressure, la bouilliture d’anguilles, et le muscadet.
Questions fréquentes
Quelle durée pour un séjour en Pays de la Loire ?
Comptez 5 à 7 jours pour relier la côte atlantique, les châteaux angevins et la Loire sauvage. Un week-end suffit pour Nantes ; dix jours ouvrent le road trip Pays de la Loire.
La voiture est-elle utile en Pays de la Loire ?
Nantes se parcourt en tram et vélo. Pour la côte vendéenne, les marais salants de Guérande ou le Puy du Fou, louer sur place reste recommandé.
Quand partir dans les Pays de la Loire ?
Le printemps réveille les jardins de la Loire ; l’été anime les plages de la Vendée et les festivals nantais. L’automne est propice aux vendanges angevines ; l’hiver séduit pour les marchés de Noël et le Puy du Fou hors saison.
Nantes ou la côte vendéenne : où dormir ?
Nantes concentre musées, restauration et l’île des Machines. Pour un séjour balnéaire, installez-vous aux Sables-d’Olonne ou à Saint-Jean-de-Monts et rejoignez la métropole nantaise en train.
Quels sites entre Loire et océan visiter en famille ?
L’île des Machines à Nantes, le Puy du Fou et les plages surveillées de la Vendée occupent toutes les tranches d’âge. La Loire à vélo propose des portions faciles entre Angers et Saumur pour les enfants.
