Monument aux Héros de l’Armée Noire

En 1921, il est décidé d’ériger un monument en souvenir du sacrifice des troupes noires. Le monument, réalisé par le sculpteur Paul Moreau-Vauthier, représente quatre soldats noirs regroupés autour d’un officier blanc protégeant le drapeau français. Deux monuments identiques sont inaugurés en 1924 à Reims et à Bamako (Mali). Mais en septembre 1940, le monument de Reims est démonté et transporté en Allemagne, l’occupant ne supporte pas l’honneur rendu aux combattants noirs.

Le Monument aux héros de l'Armée noire est un groupe monumental en bronze érigé à Reims en 1924 pour rendre hommage aux tirailleurs sénégalais qui ont défendu la ville pendant la Première Guerre mondiale. L'œuvre originale était due au sculpteur Paul Moreau-Vauthier (1871-1936) et à l’architecte Auguste Bluysen (1888-1951). Il était constitué d’un piédestal en granit rapporté d’Afrique, en forme de tata — une fortification d'Afrique de l'Ouest —, sur lequel étaient gravés les noms des principales batailles dans lesquelles les troupes africaines avaient été engagées. Sur ce piédestal figurait un groupe en bronze représentant quatre soldats africains du Corps d'armée colonial rassemblés derrière un officier blanc portant le drapeau français. Une réplique du monument fut érigée à Bamako la même année. Le monument rémois fut déposé par l'occupant allemand en septembre 1940, puis détruit. Après avoir été remplacé par une stèle en 1958, un nouveau monument, œuvre de Jean-Marc Maya-Perez, fut érigé en 1963 au même emplacement. En 2013, une copie en bronze d'après le groupe original de Moreau-Vauthier, sur un piédestal différent, fut érigé, non loin de là, au parc de Champagne. Lire la suite