La tuilerie des Milles - Site Mémorial du Camp des Milles
Aix-en-Provence (13290) - Site Culturel
Situé à la périphérie de la commune d'Aix-en-Provence, le village des Milles est entouré de plaines argileuses propices à la fabrication d'ouvrages en terre cuite. À la qualité de l'argile s'ajoute la proximité de l'eau amenée par la rivière l'Arc, cette eau indispensable à la confection des tuiles et des briques. L'arrivée du chemin de fer aux Milles va permettre l'approvisionnement en énergie, le charbon de Gardanne et l'évacuation des produits finis. Ainsi, toutes les conditions sont réunies pour que soit construite aux Milles une tuilerie industrielle. La tuilerie des Milles voit le jour en 1882 dans un contexte marqué par l'industrialisation croissante de la production des tuiles et des briques. En 1939, la tuilerie a cessé de fonctionner pour des raisons économiques. Aussi, quand la guerre éclate, le site est déjà fermé. L'état français, qui cherchait une construction pour interner les ennemis politiques des pays alliés, a alors pu l'utiliser librement. Au début, on y internait seulement des hommes puis progressivement, des femmes et des enfants (uniquement au deuxième étage du bâtiment). Après la guerre, en 1947, l'activité de fabrication de briques a repris jusqu'en 1992. Le site a définitivement fermé en 2002. Le groupe Lafarge, dernier propriétaire de la bâtisse, la cède à la Fondation pour la Mémoire de la Shoah. Le camp des Milles a été restauré et depuis fin 2012, un Site-Mémorial est ouvert au public, véritable lieu de mémoire vivant tourné vers l'enseignement de la fraternité et du respect de l'autre.